Objeto (Científico Tecnológico)
Inf. General
Lente accesoria para microscopio, conservada en su caja original, recubierta de material imitación de piel y forrada en su interior con terciopelo.
El empresario Ernst Leitz (1843 - 1920) destaca en el ámbito del instrumental de laboratorio y la producción de material fotográfico, recibió formación en mecánica a entre 1858 y 1863, compaginando esta con el estudio en la escuela de oficios de Pforzheim, pasando a incorporarse al Instituto Óptico de Carl Kellner en Wetzlar en 1864. Fallecido Kellner y sucedido por Friedrich Belthle, este hizo socio del Instituto a E. Leitz en 1865.
La muerte de Belthle en 1870 convierte a Leitz en único propietario que, si bien estuvo especializado en la construcción y optimización de telescopios, desarrolló en adelante una importante y eficiente producción de estos instrumentos, altamente demandados dada la calidad de su fabricación y sus lentes y la progresiva implementación en numerosas industrias, así como a la relación calidad-precio de estos productos, ajustada gracias a la producción en serie desarrollada por Leitz. Convertido ya en la principal referencia de la microscopía a fines del siglo XIX, comienza su andadura en otros ámbitos de la óptica a partir de 1880, momento en que se adentra junto a su hijo Ldwig Leitz en la producción de instrumental de formatos micro y macro de la fotografía, micro-proyección y microtomia. Micrótomos, aparatos de proyección, cámaras de fotografía de diferentes formatos y avances en lentes de diferentes distancias focales, así como numerosos objetivos, fueron producidos por la compañía hasta que en 1900 comercializa su primera cámara de mano -modelo "Momento"-, a la que le sigue el proyector de gran formato en el mismo año en que la empresa se convierte en Leica Gruppe.
En tan solo una década comenzará la distribución de los proyectores de cine "sin parpadeo" (1910) y en 1913, la cámara de fotos Ur-Leica y el microscopio binocular.
Fallecido el primogénito de Leitz, su segundo hijo -Ernst Leitz- se forma en la empresa y pasa a ser socio en 1906. A la muerte del padre en 1920, Ernst llevará a la compañía a convertirse en uno de los principales referentes alemanes, apostando por la fabricación en serie de uno de los iconos del siglo XX, la cámara Leica de 35 mm.
Las distintas ramas de especialización de la compañía inicial de Leitz propiciaron la creación de diferentes grupos de producción como Leica Gruppe (1900-1997), Leica Microsystems, Leica Camera y Leica Geosystems, aún hoy activas.