De forma genérica, el calorímetro es un instrumento concebido para determinar el calor generado en las reacciones químicas.
El calorímetro de Berthelot responde a la tipología de "calorímetro adiabático" y consta de varias partes, destacando la bomba de combustión, con electrodos y tapa; el calorímetro, montado sobre un trípode de hierro y un manómetro graduado hasta 60 atm montado en la base, que cuenta con los correspondientes tubos de conexión con la bomba.
Su apariencia es la de un recipiente de acero de cierre hermético, introduciendo agua y un portamuestras en el que se coloca la sustancia sobre la que se desea aplicar el calor, en contacto con una resistencia eléctrica que provocará la combustión, alimentada por un acceso de oxígeno. Un termómetro instalado en su interior mide la diferencia de temperatura que sufre el agua como resultado de la reacción química.
Pierre Eugène Marcelino Berthelot (1827-1907) fue un químico y político francés cuya mayor aportación al ámbito de la química es la tesis de que todas las reacciones químicas se acompañan de variaciones de temperatura.
Cronología de la pieza: 1930-1940.